翌日醒来，沈南乔抬手探了探他额头的温度。

谁知道男人突然睁开眸子看向她：“你想做什么？”“你就是这么对你的救命恩人说话的？”男人笑了笑：“你一个姑娘，为何深夜会来这破庙？”沈南乔下意识缩回手，脸上的烫伤隐隐作痛：“我、我只是路过。”

男人沉默了几秒，松开手轻声道：“罢了，在下顾怀初，多谢姑娘救命之恩。”

“沈……”她犹豫了一下，“我姓沈。”

顾怀初的目光在她脸上停留片刻，突然皱眉。

“姑娘脸上的伤，是烫伤？需要尽快处理，否则会留疤。”

沈南乔别过脸去：“不碍事。”

她帮顾怀初简单处理了伤口，又生起一小堆火。

温暖的火光中，她注意到顾怀初腰间露出一角的玉佩。

上面隐约刻着龙纹。

皇族？沈南乔心跳加速。

皇帝南巡在即，这人莫非与皇室有关？“沈姑娘为何一直盯着在下的玉佩？”顾怀初突然开口，声音里带着笑意。

沈南乔慌忙移开视线：“没什么……”顾怀初却解下玉佩递给她：“姑娘若是喜欢，便送给你吧。”

“这太贵重了！”沈南乔连连摆手。

“比起救命之恩，这算不得什么。”

顾怀初坚持道，“况且……”他咳嗽几声，“我可能撑不了多久了。"

沈南乔这才注意到他的伤口又开始渗血，脸色比刚才更加苍白。

“你不会死的。”

她咬咬牙，从怀中取出一个小布包，“这是我之前藏的药材，可以止血。”

顾怀初惊讶地看着她熟练地捣药、敷药。

“姑娘懂医术？”“略通皮毛。”

沈南乔含糊地回答，手上动作却不停。

她没说的是，这些医术都是在厉君珩的折磨下被迫学会的。

每次被打得半死，赵玉容都不许府医给她医治，她只能自己摸索着处理伤口。

“姑娘的手……”顾怀初突然握住她的手腕，指尖轻轻抚过那些陈年疤痕，“是谁伤的你？”沈南乔猛地抽回手。

“与你无关。”

沉默在两人之间蔓延。

过了许久，顾怀初轻声道：“若姑娘无处可去，不如随我回京？”沈南乔警惕地看着他：“我为什么要相信你？”顾怀初苦笑：“确实，我现在这样子，怕是自身难保。”

他顿了顿，“但若姑娘愿意相信我，我必护你周全。”

破庙的屋檐滴着晨露，沈南乔蜷缩在干草堆上，被一阵窸窣声惊醒。

她猛地睁眼，看见顾怀初正将一件兽皮轻轻盖在她身上。

“吵醒你了？”顾怀初收回手，声音低沉温和。

沈南乔摇摇头，撑着身子坐起。

她注意到顾怀初的靴边沾着新鲜泥土和几片深绿色的叶子。

那是只有后山深处才有的铁杉叶。

“我去打了只野兔。”

顾怀初似乎察觉到她的目光，转身从门外拎进一只剥了皮的兔子。

“你太瘦了，需要补补。”

沈南乔盯着兔子后腿上整齐的切口。

那绝不是普通猎刀能留下的痕迹，更像是某种特制暗器造成的伤口。

但她什么也没说，只是轻声道谢。

顾怀初生火烤肉的动作很熟练，修长的手指灵活地翻转着树枝。

肉香渐渐弥漫在破庙里，沈南乔的胃不由自主地发出抗议声。

“先喝点水。”

顾怀初递来一个竹筒，里面盛着清澈的山泉，“上游取的，很干净。”

沈南乔接过竹筒时，指尖不小心碰到他的手背。

顾怀初的手很凉，像是刚在冷水中浸泡过。

她抬头看他，发现他额角有一层细密的汗珠。

“你的伤……”她犹豫着开口。

“无碍。”

顾怀初打断她，撕下一块烤好的兔腿肉递过来，“吃吧。”

两人沉默地吃着简单的早餐。

“今天我要去溪边洗衣服。”

沈南乔放下食物，“你的外袍沾了血，需要处理。”

顾怀初眉头微蹙：“太危险了，王府的人可能还在搜捕。”

“总不能一直躲着。”

沈南乔拢了拢散乱的头发，露出脖颈上一道狰狞的疤痕。

“况且，他们认不出现在的我。”

顾怀初的眼神在那道疤痕上停留片刻，突然伸手从怀中取出一个小瓷瓶。

“这是雪肌膏，对疤痕有效。”

沈南乔怔住了。

这种宫廷御用的药膏她曾见过，当年母亲从皇后那里得过一小盒，珍贵得很。

“你……”“别问。”